Apesar de serem classificados como vegetais, os cogumelos fazem parte do reino dos fungos, um organismo vivo sem raízes, flores, folhas ou sementes.
Em relação à sua produção em Portugal destacam-se as regiões de Trás-os-Montes, Beira Litoral, Ribatejo e Oeste. Os principais tipos de cogumelos comercializados no nosso país são o cogumelo branco, o shiitake (cogumelo preto do Japão), o cogumelo castanho e o cogumelo silvestre.
Existem variedades de cogumelos que podem ser altamente tóxicas, em que apenas uma pequena quantidade pode prejudicar os sistemas digestivo e nervoso, podendo levar até mesmo à morte. Por este motivo é importante que a colheita seja feita por pessoas que conheçam bem os fungos.
Informação Nutricional
| Composição Nutricional ( 100g da parte edível) | Cogumelos crus | Cogumelos Enlatado |
| Energia (kcal) | 18 | 17 |
| Água (g) | 92,6 | 91 |
| Proteína (g) | 1,8 | 2,1 |
| Hidratos de Carbono (g) | 0,5 | 0 |
| Lípidos (g) | 0,5 | 0,4 |
| Fósforo (mg) | 80 | 61 |
| Fibra (g) | 2,3 | 2,7 |
| Vitamina B2 (mg) | 0,31 | 0,25 |
| Vitamina B3 (mg) | 3,2 | 1,1 |
| Potássio (mg) | 126 | 54 |
Fonte: Tabela da Composição de Alimentos – Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge.
Benefícios para a saúde
- O cogumelo é uma boa fonte de vitaminas do complexo B, nomeadamente riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3) e ácido pantoténico (vitamina B5).
- Os cogumelos oferecem quantidades significativas de potássio, que ajuda na regulação da pressão arterial, na redução do risco de doença renal, doença coronária e que pode, também, ter um papel importante na melhoria do estado de saúde de pessoas com diabetes.
- Além disso, os cogumelos também são uma fonte rica em fósforo, selénio e cobre. Destaca-se o selénio e as suas funções enzimáticas no organismo, em particular como antioxidante, que age como catalisador da produção hormonal e para o bom funcionamento do sistema imunológico.
- Apresentam um valor proteico significante para uma fonte não animal, o que os torna um ótimo aliado para vegetarianos devido à presença de aminoácidos essenciais. Destaca-se ainda a baixa quantidade de gordura, o que contribui para um baixo teor calórico.
Como comprar e conservar
Na hora da compra de cogumelos frescos, opte pelos que apresentam uma textura mais firme e que não se encontram danificados, com cheiro estranho ou demasiado escuros. A base deve estar com uma cor clara – quanto mais clara estiver mais fresco é o cogumelo.
A melhor forma de conservar os cogumelos é no frigorífico, dentro de um saco de papel fechado. Isto irá mantê-los frescos durante cerca de uma semana.
Caso compre cogumelos enlatados devem ser conservados num local seco e fresco. Depois de aberta a embalagem, conservar no frigorífico e consumir no prazo de 3 dias.