O pimento, também conhecido como pimentão, é uma planta pertencente à família botânica das Solanaceae, assim como a beringela e o tomate. Originária da América Central e do Sul, este alimento foi introduzido na Europa pelos navegadores portugueses e espanhóis no século XVI. Foi ganhando popularidade devido à sua importância económica em termos agrícolas, assim como, à combinação de sabor, cor e valores nutricionais.
Os pimentos verdes passam por um processo de maturação que dá origem a uma variedade de cores, como vermelho, amarelo, entre outras. Além disso, o sabor, a forma e o tamanho podem variar de acordo com a variedade.
Enquanto o pimento verde é colhido antes de amadurecer totalmente, apresenta assim um sabor ligeiramente amargo, os pimentos vermelhos, laranjas e amarelos são colhidos quando estão completamente maduros e têm um sabor mais doce.
Informação Nutricional
O pimento é um alimento com baixo teor calórico, pois o principal componente do pimento é a água. Rico em fibras e também é uma ótima fonte de vitamina C, a cada 100g deste alimento contém mais de 200% da dose diária de vitamina C, vitamina A, vitamina E e ácido fólico. Tem ainda um teor interessante de potássio.
O pimento é rico em compostos fenólicos e carotenóides, possuem propriedades antioxidantes, e são responsáveis pela sua cor vibrante.
| Composição Nutricional ( 100g da parte edível) | Pimento Cru | Pimento Grelhado |
| Energia (kcal) | 27 | 37 |
| Água (g) | 92,8 | 89,6 |
| Proteína (g) | 1,6 | 2,7 |
| Lípidos (g) | 0,6 | 0,6 |
| Hidratos de Carbono (g) | 2,7 | 3,7 |
| Fibra (g) | 2 | 2,8 |
| Vitamina A (µg) | 217 | 383 |
| Vitamina C (mg) | 90 | 108 |
| Ácido fólico (µg) | 28 | 28 |
| Vitamina E (mg) | 0,8 | 1,4 |
| Potássio (mg) | 120 | 120 |
| Cálcio (mg) | 9 | 17 |
| Fósforo (mg) | 24 | 43 |
| Magnésio (mg) | 10 | 12 |
Fonte: Tabela da Composição de Alimentos – Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge.
Benefícios
Graças ao seu alto teor de água e baixo valor calórico, o pimento é uma excelente opção para quem quer emagrecer. Além disso, a fibra presente no pimento contribui para uma maior sensação de saciedade, ajudando a controlar o apetite.
O ácido fólico é importante para diminuir os níveis da homocisteína no sangue, o que diminui o risco de doenças cardíacas.
O potássio presente no pimento e baixo teor de sódio contribui para um equilíbrio adequado dos fluidos corporais e facilita a eliminação de toxinas. Além disso, o potássio desempenha um papel importante na contração muscular, ritmo cardíaco e regulação da pressão arterial.
Os pimentos contêm ácidos fenólicos, são antioxidantes que ajudam na proteção de algumas patologias, como resistência à insulina (diabetes), esteatose hepática, e doenças cardíacas.
A vitamina C e a vitamina A contribuem para uma pele mais saudável, melhor visão e ajudam a refoeçar o sistema imunitário.
Como comprar e conservar
Opte por comprar pimentos rijos, brilhantes e sem manchas ou indícios de degradação. Os pimentos não amadurecem rapidamente depois de colhidos.
Quanto à sua conservação, o pimento deve ser colocado na zona inferior do frigorífico dentro de uma película plástica por mais de uma semana. Também pode ser congelado, de preferência inteiro para diminuir a exposição ao ar que pode degradar quer o seu sabor quer o conteúdo nutricional.
