Estamos no outono e os assadores de castanhas na rua fazem parte da tradição! Aquele cheirinho típico que quando vamos a passear nos faz parar e saborear umas castanhas bem quentinhas.
A castanha é cientificamente conhecida como Castanea Sativa. Em Portugal a castanha mais consumida é a europeia, mas existem três outros tipos específicos de castanhas: a castanha da China, a castanha japonesa e a castanha americana. O seu valor nutricional é semelhante em todas as variedades do fruto.
Elas podem ser consumidas secas, assadas ou cozidas. Podem ser utilizadas na culinária, a acompanhar os assados e em puré, em pratos de carne e peixe, ou sopa, por exemplo. Também já existem algumas sobremesas feitas com castanhas. Se forem cozidas, geralmente são mais fáceis de digerir.
Por cada 100g ( 6 a 7 castanhas), contém cerca de 175 a 222Kcal, dependendo da forma de confecção.
Geralmente recomendo uma dose de castanhas, cerca de 5 a 6 castanhas (cerca de 100 a 120 kcal), para um lanche ou acompanhamento da refeição principal. Existem muitas pessoas adoram castanhas e comem quantidades muito elevadas, convém consumir com alguma moderação, pois podem contribuir para aumento de peso.
Informação Nutricional
A castanha é um alimento muito nutritivo e contém uma quantidade apreciável de vitamina C, B1, B6, tocoferol, caroteno, triptofano e de minerais, como o potássio e magnésio. Além disso, o seu teor de água é de cerca de 50 %.
| Composição Nutricional ( 100g da parte edível) | Castanha Assada com Sal | Miolo de Castanha (crú) | Castanha Cozida sem Sal |
| Energia (kcal) | 222 | 194 | 175 |
| Água (g) | 39,4 | 48,5 | 54,9 |
| Lípidos (g) | 1,3 | 1,1 | 1 |
| Hidratos de Carbono (g) | 45,5 | 39,8 | 35,9 |
| Vitamina A (µg) | 11 | 11 | 10 |
| Folatos (µg) | 56 | 61 | 55 |
| Cálcio (mg) | 23 | 20 | 18 |
| Vitamina C (mg) | 46 | 51 | 45,9 |
| Magnésio (mg) | 48 | 33 | 30 |
| Potássio (mg) | 570 | 500 | 450 |
| Sódio (mg) | 550 | 9 | 8,1 |
Fonte: Tabela da Composição de Alimentos – Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge.
Benefícios da Castanha
- A castanha é maioritariamente composta por hidratos de carbono, sendo assim uma excelente fonte de energia. Dos HC, destacam-se quantidades apreciáveis de amiloses e amilopectinas. Estes polissacarídeos permitem o desenvolvimento da flora intestinal e a produção de ácidos gordos de cadeia curta.
- É rica em glícidos, como o amido, e é pobre em gordura quando comparada com outros frutos secos oleaginosos, como as nozes, avelãs, castanha de caju ou as amêndoas.
- As vitaminas presentes na castanha, como a vitamina C, vitamina B6 podem ajudar a reduzir a inflamação e contém também ácido fólico.
- Relativamente aos minerais, a castanha fornece cálcio, magnésio, potássio, fósforo, zinco e magnésio, que ajudam a prevenir doenças cardiovasculares. Possui ainda diferentes fitoquímicos, nomeadamente, luteína e zeaxantina, e diversos compostos fenólicos que são antioxidantes essenciais e protetores celulares.
- A castanha apresenta ainda um elevado teor em fibras, logo deve ser consumida com moderação, pois em excesso provoca gases, flatulência e distensão abdominal.
Como comprar e conservar
As castanhas encontram-se disponíveis desde princípios de outono até finais de inverno. Na hora da compra, a pele da castanha deve ser bem brilhante e intacta (sem cortes ou gretas).
Para conservar em casa, as castanhas devem ser guardadas num local fresco e seco. Tanto cruas como assadas, as castanhas podem conservar-se no congelador durante cerca de 6 meses.