O alho-francês é muito comum nas cozinhas portuguesas. O alho-francês pode ser consumido na sua totalidade, mas só uma parte deste legume tende a ser mais aproveitada: o talo. Pois grande parte das, as folhas e a raíz acabam por ser desperdiçadas, dado serem menos versáteis.
O alho-francês ou alho-porro é um vegetal que pertence à mesma família das cebolas e dos alhos (Alliaceae). Um legume bastante utilizado pelos antigos egípcios, gregos e romanos, que, depois, o levaram para o resto da Europa.
Conhecido pelo seu sabor agradável e aromático, pode ser classificado em duas variedades principais: o alho-francês de Inverno e o de Verão. O alho-francês de Verão, são tipicamente mais pequenos, têm um sabor mais suave em comparação com o Inverno, que têm um sabor mais robusto.
Em Portugal, o alho-francês tem um lado lúdico que vai para além da sua utilização culinária. Tornou-se um sinónimo nas festas de S. João no Porto, onde são usados para “martelar” as cabeças dos mais desprevenidos!
Informação Nutricional
Rico em vitamina C, vitamina B6 e em minerais como o ferro. O alho-francês também é pouco calórico e rico em fibras.
| Composição Nutricional ( 100g da parte edível) | Alho-francês Cru |
| Energia (kcal) | 26 |
| Água (g) | 91 |
| Proteína (g) | 1,8 |
| Lípidos (g) | 0,3 |
| Hidratos de Carbono (g) | 2,9 |
| Fibra (g) | 2,4 |
| Vitamina B6 (mg) | 0,48 |
| Vitamina C (mg) | 20 |
| Potássio (mg) | 240 |
| Folatos (µg) | 87 |
| Ferro (mg) | 1 |
Fonte: Tabela da Composição de Alimentos – Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge.
Benefícios
- O alho-francês contém quantidades significativas de vitamina C, um antioxidante que apoia o sistema imunitário e na produção de colagénio, proteína que faz parte de várias estruturas do organismo, como a pele, tecido conectivo, cartilagem e tendões.
- A vitamina B6, em combinação com a vitamina B12, desempenha um papel importante na conversão da homocisteína, mantendo os seus níveis baixos. A homocisteína é uma molécula que tem o potencial de danificar as paredes dos vasos sanguíneos, e níveis elevados de homocisteína na corrente sanguínea têm sido associados a um maior risco de doença cardiovascular.
- Ferro, um mineral vital encontrado no alho-francês, desempenha um papel significativo no transporte de oxigénio por todo o corpo, na produção de energia e na função do sistema imunitário. A sua importância é particularmente notória para as mulheres menstruadas, uma vez que têm uma maior susceptibilidade à deficiência de ferro, assim ao incorporar alimentos ricos em ferro, como o alho-francês, ajudam a proteger contra deficiências de ferro.
- Como é rico em fibras, contribui para a sensação de saciedade, sendo por isso um bom aliado nas dietas.
Porém, o alho-francês deve ser ingerido com moderação por pessoas que estão a seguir uma dieta baixa em potássio.
Como comprar e conservar
Na hora da compra o alho-francês deve apresentar-se firme, com folhas verde-escuras na parte superior e a parte inferior branca. Não se deve apresentar amarelado ou murcho, e a parte inferior branca não deve apresentar rachas nem estar amachucada.
O alho-francês fresco deve ser conservado no frigorífico, entre uma a duas semanas. Colocá-lo num saco plástico irá ajudar a reter a humidade. Cozido é altamente perecível, e mesmo quando conservado no frio, só se mantém em boas condições durante aproximadamente dois dias.
Este legume pode ser congelado depois de branqueado, por 2-3 minutos, embora irá perder um pouco da textura, pode ser mantido no congelador durante cerca de 3 meses.